来中国留学之前，我在中国能源建设集团天津电力建设有限公司驻巴基斯坦海外公司做机械工程师。和中国同事一起工作的这些年，他们的专业、勤奋、团结等让我对他们的国家充满好奇，在家人的鼓励和朋友的推荐下，2021年，我以优异的成绩成功申请到了中国政府奖学金，获得了赴中国地质大学（武汉）攻读机械工程专业硕士的机会。
因疫情耽搁一年后，2022年10月，我终于怀着憧憬、期待、渴望、激动的心情来到了梦寐以求的大学——中国地质大学（武汉）。我仍然记得第一天到国际教育学院办公室，我按照要求有序排队办理入校手续，我观察到学生事务办公室的每一位老师都在忙着给学生指导怎么填表，解答学生有关隔离、体检、签证办理等问题。那一刻，我为自己在巴基斯坦时曾因为中国老师没有及时回复我的信息产生过埋怨情绪而感到羞愧。那天，在我办完手续要离开办公室时，我还是忍不住说：“老师，我是AAMIR ALI。”在我摘下口罩与负责联络巴基斯坦学生入境的MONICA老师打招呼时，我没有想到她和我一样激动，她站起来说：“AAMIR ALI，非常感谢你在境外的时候帮助老师组织巴基斯坦学生的联络工作。”后来，在老师的鼓励下，我积极加入迎新志愿者队伍，帮助老师组织新生体检、办理签证等。那时的我怎么也没有想到，我和中国篆刻艺术的缘分已经悄然而至。
MONICA老师工作认真努力，我发现她最酷的样子就是给我们讲中国文化的时候，她的眼中充满了自信。这深深吸引着我们想要去了解更多。短短半年里，她用周末时间带我们多次参加“中华传统文化体验坊”活动，我体验了书法、篆刻、剪纸、京剧、包粽子、舞龙、武术等中华传统文化。其中，篆刻给我留下了最深刻的印象，这种代代相传的中国传统艺术形式，以其复杂的技艺、深远的象征意义和历史内涵让我深深着迷。于是，我毫不犹豫地报名参加了“中国篆刻”这门学分制课程。
给我们讲授“中国篆刻”的是著名篆刻艺术家、中国地质大学（武汉）宋斌教授的团队。第一节课，我就沉浸在篆刻的世界里，我期待自己也可以在漂亮的石头上创作一件美丽的艺术品。然而，我发现老师手中像“哈利·波特魔法棒”一样的篆刻刀在我的手里似乎没有那么听话。宋斌老师告诉我们，学习篆刻的过程需要耐心、细心，要对所用石材有深刻理解。我现在已经学会了如何根据印章内容的风格选择石材，每一次手握着精美的印石，欣赏着石头的自然美，并用刻刀和谐地与它们一起创作的时候，我都觉得自己在进行一场记录人与自然和谐共生的伟大实践，充满了使命感。
言归正传，还是给大家讲讲我熟悉的篆刻艺术吧。中国篆刻艺术，或叫中国印章艺术，迄今已有3700多年的历史，印章最开始在中国古代是具有实用性的官印，主要是由匠人用金属和玉石制作而成，后来由于印章石材的发现，篆刻在中国文人的推动下得以普及，使印章除了作为官印，还被视作艺术品和个人身份的凭证，每种印章都有自己独特的美学价值和含义。让我震惊的是，还有一个专门的篆刻社团叫西泠印社，社员遍及世界各地，至今它已有120岁了。
第一节课上，宋斌老师说“中国篆刻”这门课是“行走的课堂”，老师会带着同学们“印记武汉”，通过让传统文化活起来的方式，帮助同学们丈量武汉、读懂中国。一个学期下来，我们对“行走的课堂”的认识从懵懂到越来越清晰，跟着老师和“中国篆刻”课程一起走进地大逸夫博物馆、东湖、零点艺术馆、黄鹤楼、师竹友梅馆、中小学等；我们把武汉地标、二十大热词、二十四节气、“一带一路”等刻在石头上；我们在不同的地方接触了不同的人群，有游客、非遗艺术家、当地市民、中小学生……我也从中国篆刻艺术的小白，变成了中国篆刻艺术的亲历者、传播者、讲述者。
学习中国篆刻没有那么容易，既需要掌握篆刻技术，也需要对书法和篆刻文化有深刻理解。我练习了毛笔字并研究古代汉字，以确保我的篆刻作品精确、优雅。中国篆刻艺术教会了我平衡、和谐和注重细节的重要性。此外，我还了解了这门艺术背后的文化价值和象征意义，印章不仅是实用工具，也是身份、权力和声望的象征，印章上的每个笔画、曲线和符号都传达着某种讯息。我学着欣赏这些艺术创作蕴含的深层意义，那就是几千年来中国人的印信精神。
中华文明是唯一没有中断的文明，作为一名在中国留学的国际学生，沉浸在中国篆刻艺术的海洋里，对我来说是一种享受。我在篆刻的时候专注、细心、宁静、致远，通过篆刻知识和技能的学习，加深了我对中华传统文化的理解和欣赏，在方寸之间感悟中华传统文化之美，了解中国强大文化基因的前世今生。同时，中国篆刻时常提醒我艺术在生活中的美丽和深远意义，它已俨然成为我人生中最珍贵的中国记忆，我将继续创作更多的印章作品，“石”刻准备着，为“一带一路”建设、构建人类命运共同体贡献自己的青春力量。（作者阿里（AAMIR ALI）[巴基斯坦]系中国地质大学[武汉]巴基斯坦籍来华留学生，指导老师：赵阳平）
（光明网2024年8月13日）
